Formule 1 : audi remplace son chef d'équipe deux courses après le début de saison

Le nouveau programme Audi en Formule 1 est déjà en turbulence. Jonathan Wheatley, nommé récemment pour piloter la refonte de l'équipe, quittera son poste pour rejoindre Aston Martin, selon plusieurs médias. Un revirement surprenant pour le Britannique, qui avait pris ses fonctions il y a à peine quelques semaines.

Jonathan wheatley quitte audi pour aston martin après seulement deux courses

La décision, justifiée par « des raisons personnelles » selon Audi, survient alors que l'équipe allemande peine à s'établir dans la discipline. Wheatley, 58 ans, rejoindra Aston Martin pour épauler Adrian Newey, figure emblématique du design Automobile et actuel chef d'équipe de l'écurie britannique. Leur collaboration remonte à leur période chez Red Bull, où ils ont contribué aux succès de Sebastian Vettel et MaxVerstappen.

La nouvelle laisse perplexe, surtout après le début de saison mitigé d'Audi. Bien que le monoplace permette de se battre pour les places d'honneur, Nico Hülkenberg n'a pas encore réussi à se hisser dans le top 10. Son coéquipier, Gabriel Bortoleto, a toutefois signé un premier point en Australie.

Mattia Binotto, qui reste à la tête du projet Formule 1 d'Audi, assurera l'intérim. « Nous sommes reconnaissants à Jonathan pour sa contribution à cette phase importante et lui souhaitons bonne chance pour l'avenir », a déclaré le PDG d'Audi, Gernot Döllner. Il a insisté sur la continuité de la stratégie de l'équipe, axée sur la construction d'une structure capable de rivaliser pour les championnats dès 2030.

L'arrivée de Wheatley chez Aston Martin intervient alors que l'équipe britannique connaît un début de saison décevant. Fernando Alonso et Lance Stroll n'ont pas réussi à marquer de points lors des deux premières courses en Australie et en Chine, en raison de problèmes récurrents avec le moteur Honda. Les vibrations de la puissance unité, en particulier, sont jugées intolérables par les pilotes sur une course complète. Aston Martin, sous la direction de Lawrence Stroll, ambitionne pourtant de se hisser au sommet du sport Automobile.

Le transfert de Wheatley à Aston Martin n'est pas encore officiellement confirmé, mais il semble être la raison du départ précipité d'Audi. L'équipe britannique pourrait avoir besoin de son expertise pour alléger la charge de travail d'Adrian Newey, qui jongle entre développement du véhicule et gestion de l'équipe.

La Formule 1 continue de révéler des dynamiques complexes, où les décisions stratégiques et les changements de direction peuvent avoir un impact immédiat sur l'avenir des écuries. L'histoire d'Audi et de Jonathan Wheatley en est une illustration.